Roland Garros est un aviateur français, lieutenant pilote lors de la Première Guerre mondiale, né le 6 octobre 1888 à Saint-Denis sur l’île de la Réunion. Il obtient son brevet de pilotage à l’aérodrome de Cholet en Maine-et-Loire.
Sa célébrité est d’abord venue de ses exploits sportifs en avion et surtout de la toute première traversée de la mer Méditerranée, qu’il effectue le 23 septembre 1913 à bord d’un monoplan.
Il achève en janvier 1915 la mise au point du tout premier chasseur monoplace de l’histoire, armé d’une mitrailleuse tirant dans l’axe de l’avion à travers le champ de rotation de l’hélice.
Roland Garros est mort dans un combat aérien le 5 octobre 1918 dans les Ardennes, la veille de ses 30 ans.
Aujourd’hui, sa personnalité reste associée au tournoi Internationaux de France de tennis dont le stade porte son nom depuis 1928.
La vie de Roland Garros vous est contée par Frédéric Buzance, bénévole, dans “Connais-tu l’histoire…” mercredi 27 mai à 12h30 et jeudi 4 juin à 17h30.